Autentiche azioni da guastatori sono compiute nel 1916, nella 1^ Guerra Mondiale, da militari del Genio provenienti da tutti i reparti, incorporati nella “Compagnie della Morte”, create sul modello definito dal Cap. Cristoforo Baseggio, definito anche  "un eroe e un diavolo” che ne fu anche comandante. Una di esse va in azione il 20 luglio 1916, alla conquista della Caverna Lunga di Cima 3, sul Monte S.Michele, aprendo la strada ad un battaglione bersaglieri. Partecipano a diverse altre azioni distinguendosi sempre con atti di fulgido eroismo. Da una relazione di un ufficiale di artiglieria di un Gruppo da montagna assegnato in accompagnamento alla Compagnia della Morte leggiamo:

"Ai provenienti dal Genio veniva affidato il compito di aprire varchi nei reticolati avversari, lanciando tra i paletti tubi pieni di gelatina esplosiva. Subito dopo si andava tutti all’assalto con fucili, baionette spesso usate come pugnali; gli Ufficiali con le pistole e tutti con bombe a mano; la riuscita era affidata alla sorpresa ed all’impeto dell’attacco, appoggiato sino all’estremo limite di sicurezza dal tiro dei cannoncini da montagna, che sparavano pochi palmi al di sopra delle teste degli attaccanti così da proteggerli e sostenerli sino a pochi metri dalle trincee avversarie. Questa azione di appoggio e protezione, però, non poteva essere svolta a favore degli arditi della Compagnia della Morte perché avrebbe annullato la sorpresa".
In seguito i "Reparti d'Assalto" (Arditi) vennero strutturati su 3 Compagnie d'Assalto, ognuna su 5 plotoni. Nel V Plotone Specialisti era presente la II Squadra Guastatori.

Questi “Arditi del Genio”, che non avevano avuto un preventivo specifico addestramento ma che agivano d’iniziativa, con decisione ed estrema audacia, possono dirsi senz’altro i precursori dei Guastatori del Genio della 2^ Guerra Mondiale .

E’ ad essi, infatti, ed ai “Genieri d’assalto” tedeschi che si ispira il Col. Steiner per svolgere, nel 1940, i corsi dei Guastatori del Genio nella Scuola di Campo dell’Oro a Civitavecchia.

Fonti:

1. L. Lastrico - Le tradizioni militari dell'Arma del Genio (fino al 1914) - 1963;
2. Rivista Militare - L'Arma del Genio - 1980;
3. Rivista Militare - L'Arma del Genio - 1991;
4. Manlio Leonoe - Articoli vari pubblicati su PRIMA LINEA, L'ARDITO D'ITALIA, IL GENIERE.